在选用各种各样塑料再造方式对废弃塑料开展再运用前，大多数必须将塑料快递分拣。因为塑料交易方式多而繁杂，有一些交易后的塑料又难以根据外型简易将其区别，因而能在塑料产品上标出原材料种类。

外型

仔细观察塑料的外型，可基本辨别出塑料产品隶属大类：热塑性塑料，热固性塑料或弹性体材料。一般热塑性塑料有结晶体和不定形两大类。晶形塑料外型呈透明色，乳浊状或不全透明，仅有在塑料薄膜情况呈通透状，强度从绵软到角质层。不定形一般为没有颜色，在没有加添加物时为全透，强度从硬于角质层塑胶状（这时常加有增粘剂等添加物）。热固性塑料通常带有填且不透料明，如没有填充料时为全透明。弹性体材料具塑胶状触感，有一定的拉申率。

加温

以上三类塑料的加温特点也是不尽相同的，根据加温的方式可以辨别。热塑性塑料加温时变软，易熔化，且熔融时越来越全透明，常能从熔体拖出丝来，通常便于热熔。热固性塑料加温至高分子化学溶解前，维持其原来强度不变软，规格较平稳，至溶解温度碳化。弹性体材料加温时，直到有机化学溶解温度前，不产生流动性，至溶解温度原材料溶解碳化。

溶剂

热塑性塑料在溶剂中会产生溶胀，但一般不溶解冷溶剂。在热溶剂中，有一些热塑性塑料会产生融解，如高压聚乙烯溶解二甲苯中，热固性塑料在溶剂中不溶，一般都不产生溶胀或仅轻度溶胀，弹性体材料不溶解溶剂，但通常会产生溶胀。